The Walking Dead : Episode 1

Lee et Clementine. Ce sont les deux personnages créés par Telltale en compagnie de Robert Kirkman (le créateur du Comic-Book), pour nous raconter le prologue de l’histoire suivie par les actuels fans de la franchise. Bon, par contre, oubliez la très discutable série télévisée…
Prend un comics et Lee !
Les créateurs vous diront le contraire, que découvrir l’univers avec la série et venir jouer à ce jeu peut être compatible. En soi, c’est vrai, mais c’est se limiter énormément. Car là où la série en est à sa troisième année, elle n’a même pas atteint le troisième volume du comic-book (et se perd en bavardages et libertés franchement énervantes). En gros, lisez le comics et voyez à quel point les développeurs de chez TellTale s’en sont inspirés. Ne serait-ce que graphiquement.
Avec un style très « dessiné », les héros de The Walking Dead : le Jeu sont réellement tout droit sortis du comics pourtant en noir et blanc de Robert Kirkman. Ils ont cet air désabusé, ces traits prononcés, ces quelques éraflures de crayon qui leur donnent un look bien plus cool qu’avec un simple Cel-Shading. Et cela, pour l’histoire, c’est on ne peut plus excellent.
L’histoire, parlons-en. Lee, le héros que vous allez contrôler, est en route pour la prison de son comté alors qu’il est accusé de meurtre. Soudain, la voiture de police qui le transporte percute un étrange piéton traversant l’autoroute avec une démarche peu ordinaire. Lee se réveille au fond d’un ravin, la jambe abimée et va devoir faire face à l’apocalypse. Littéralement ! Les morts se lèvent de leur sommeil éternel et rampent, se mouvent lentement et dévorent tout ce qui bouge. Les zombies ont envahi le monde.
Les questions se posent alors dès le début : comment je survis ? Déjà, je tente de me sortir du ravin. À qui est cette drôle de maison dans le jardin ? Et ce message paniqué sur le répondeur, sur fond de musique triste ? Ça y’est, l’ambiance est posée, on se croit dans le comics, on est envahi de questionnements et de décisions à prendre et on va adorer passer un très mauvais moment pour notre imagination. Le monde de The Walking Dead est impitoyable et le jeu a totalement réussi à reproduire cela.
Point & Click + QTE
Le jeu de Telltales fut très mal accueilli lors des précédentes previews. En ayant joué au terriblement raté Jurassic Park, on ne pouvait que s’attendre à une déception de plus. Grande nouvelle : ce n’est pas le cas. The Walking Dead est bourré de QTE pour les moments les plus orientés Action, mais n’oublie pas d’être un jeu d’aventure avant tout. Vous combattez en QTE (en ciblant votre ennemi, à la souris ou la manette, lors de scènes de rapidité), mais vous avez aussi beaucoup de phases de recherche d’objets. Principalement, il s’agit surtout d’actions contextuelles faisant avancer le scénario et le tout est donc très facile, mais cela ne dérange pas vraiment le joueur dans le sens ou The Walking Dead est narratif avant d’être un « jeu » à proprement parlé. C’est fluide, faussement non-linéaire, contrairement à certains choix que vous allez devoir faire et qui eux, par contre, chambouleront votre partie.
The Walking Dead : Le Jeu est effectivement pavé de dialogues crus, ou vous pourrez insulter ou au contraire, sympathiser avec tous les protagonistes. Souvent, une demi-dizaine de fois sur les deux heures de jeu proposées par ce premier épisode, vous allez même devoir faire un choix crucial pour la suite de l’histoire. C’est on ne peut plus intéressant, car votre choix aura des conséquences sur le reste de l’aventure. On a vraiment hâte de voir ce que ces choix changeront d’une aventure d’un joueur à celle d’un autre, avec les quatre autres épisodes à venir. Mieux encore : vous avez la possibilité de garder le silence, de ne jamais communiquer et de vous renfermer sur vous même. Une expérience de jeu sympathique et totalement originale.
Les protagonistes de cette histoire garderont aussi certaines informations en « mémoire ». On a aucun réel exemple concret de l’implication qu’ont ces données gardées par le jeu en réserve dans ce premier opus… Surement pour les prochains ? Reste qu’on peut largement mentir à ses coéquipiers et tenter de se créer une autre vie que celle, dramatique, qui nous est imposée. A noter d’ailleurs que le background de Lee est déja bien mis en avant dans ce premier épisode et qu’il ne fait aucun doute que son histoire (coupable ou innocent ?) sera racontée de long en large par la suite. Là aussi, c’est dangereux : dans cette première partie de l’histoire c’est assez intéressant, mais on redoute un peu que son récit traîne en longue tout au long des épisodes à venir. Le temps nous le dira…
Sortie de prison-bi
Je pensais sincèrement devoir encore me plaindre de TellTale après leur horrible Jurassic Park mais il n’en est rien. C’est tout le contraire, même. Une scène gore à souhait, avec un zombie qu’il est possible d’exploser à coup de clé à molette, a même réussi à me scotcher sur place et à me provoquer quelques relents de dégouts et de frissons. Dans un jeu Telltale ? Sérieusement ?
La qualité de The Walking Dead, au-delà de son très sympathique mix entre Point & Click et QTE, c’est évidemment son écriture. Elle est sublime, très similaire à celles des comics et du coup, l’histoire est passionnante. Le destin de Lee, de Clementine et de tous les personnages présentés dans ce premier épisode nous intéresse réellement. Mieux encore : le jeu vous propose de découvrir la vie de têtes connues du comics (et de la série) avec de grosses rencontres et références au programme. Il y a même quelques explications sur certaines scènes du comics, ce qui n’est pas du luxe. En clair : il y a aussi de quoi contenter ceux qui recherchent un peu de Fan Service.
Enfin, cerise sur le gâteau, le jeu se termine sur une bande-annonce du prochain épisode qui augure du meilleur. Nos humains vont devoir apprendre à survivre non pas face aux zombies, mais à la faim. Tout un programme ! De quoi encore chambouler ce tableau de fin d’épisode qui nous montre des statistiques des choix cruciaux réalisés par tous les joueurs du monde, comparés aux vôtres ? S’amuser avec les pires horreurs que peut engendre une invasion zombie, voilà qui est original. Telltale le fait très bien avec ce premier épisode : ils ont tout intérêt de s’y tenir par la suite ! Si le soufflé retombe, ce sera un beau gâchis…