En parcourant les diverses zones de Beautiful Desolation, on se rend compte que le titre du jeu ne ment pas : c’est beau ! Que cela soit les diverses mappemondes, ou les petits lieux que l’on visite, aussi bien en extérieur qu’en intérieur, on peut dire que les frères Bischoff ont été inspiré et ont réussi à apporter une grande diversité visuelle à leur jeu, allant de la savane, aux montagnes enneigées, en passant par les forêts denses et un pied de volcan avec ses rivières de lave. Mais c’est surtout le bestiaire qui impressionne. Plus robotique qu’humain, il est un savant mélange de transhumaniste et de codes tribaux africains, un peu comme l’a fait le film Black Panther, en mélangeant la pop-culture et l’ultra technologie tout en gardant le respect des codes culturels de l’Afrique.

Ainsi on sera face à divers peuples masqués, peints, comme les Hanasis, cachés derrières leur masque d’os, fumant de l’herbe à longueur de journée afin de communiquer avec leurs ancêtres pour qu’ils continuent à les guider. On trouvera aussi des nanorobots ayant pris vie à la suite d’une expérience ratée, qui aura au passage infectée des plantes créant ainsi une nouvelle espèce intelligente. Ou bien un culte qui récupère la chair humaine pour transformer le corps en quelque chose qui ressemble à un mort-vivant robotique, tout en préservant l’intégrité intellectuelle.

Entre son interface, sa direction artistique et surtout son ton, on ne peut s’empêcher de se dire que l’on a enfin un Fallout 3 digne de ce nom. Attention, ne vous attendez pas à un RPG, ne vous attendez pas à des situations défiants toutes les limites légales (en dehors du peuple qui fume évoqué plus haut). Mais la diversité et la possibilité de jouer un connard fini qui insulte tout le monde est bien là. D’ailleurs, cet irrespect ne concerne pas que notre protagoniste, mais aussi l’ensemble des PNJ où certain seront des vrais sympa, d’autres des vrais connards, mais surtout, il y aura plein de gens vicieux, dont certains non attendus sur ce chemin. Et tout cela est possible car l’écriture est d’une finesse incroyable.

Si on se trouvera souvent dans des situations un peu manichéennes, vous demandant de choisir entre un peuple ou un autre (sachant que cela peut amener à l’anéantissement du peuple non choisi), on se jette bras ouvert dans la narration au point de se faire complétement avoir. Surtout que le jeu n’oublie pas d’être intelligent dans ses propos. Que cela soit dans les « vieilles » cultures africaines, avec le respect des anciens et des traditions, du transhumanisme évidemment, requestionnant encore une fois ce qui fait de nous un humain. Un discours principalement porté par K-BOT (surement le personnage le plus attachant) mais aussi par un homme train (un homme qui a fusionné avec un train, dont il lui reste d’humain que le cœur et sa mémoire). On y parle aussi de maltraitance animale (encore une fois portée par K-BOT), d’abus d’opérations militaires et des traumas que cela peut avoir sur les humains, où l’on sera quasi obligé de forcer Don à participer à des combats virtuels lui rappelant bien trop son passage par l’armée l’ayant amené à devenir alcoolique via l’absence de prise en charge des traumas post-guerre.

Pour accompagner cette narration, il sera évidemment possible de résoudre l’ensemble des puzzles, impliquant des choix irréversibles sur le monde qui nous entoure, de diverses façons, allant jusqu’à la possibilité de terminer le jeu sans visiter l’intégralité des zones du jeu et en ne rencontrant pas tous les peuples. Côté gameplay, le jeu se rapproche d’un point and click, réussissant à diminuer la frustration de ne pas savoir quoi faire. Si un PNJ n’a plus rien à vous dire, alors il sera impossible de lui parler. En contrepartie, on peut se retrouver perdu sans savoir quoi faire (notamment quand on sait que l’on doit avoir une interaction avec un PNJ et qu’il est impossible de lui parler) tout ça parce qu’on ne s’est pas approché suffisamment d’une zone afin de mettre en évidence l’icône qui nous indique qu’une interaction (comprendre par là : ramasser un objet) est possible, tout comme il faudra suivre un cheminement précis de dialogue alors même que le personnage en question vous a déjà donné toutes les indications nécessaires à la progression (heureusement, je n’ai été rencontré à cette situation qu’une seule fois). Enfin, Beautiful Desolation propose un petit jeu de combat au tour par tour (je suppose que c’est uniquement l’endroit possible où se battre, car je suis incapable de jouer le gros connard), n’étant pas très passionnant ni profond.