L’univers de Cris Tales est enchanteur : une foule de personnages assez élaborés s’y côtoie, dans une histoire aux thématiques variées, plutôt bien traitées, servies par des comédiens de doublage talentueux et investis, une musique magnifique signée Tyson Wernli puisant dans nombre de références entendues tout en sachant s’affirmer seule, et atout considérable dans une telle épopée, supportant un grand nombre de répétitions. Il y a même comme une finesse d’écriture, toutes proportions gardées, qu’on avait fini par ne plus attendre, à tort, dans un jeu vidéo.

Ces très hautes qualités sont globalement ce qui peut permettre au joueur d’aller au bout de Cris Tales, ce n’est pas rien, mais est-ce suffisant? À chacune et chacun de trouver sa propre réponse personnelle.

L’aventure peut être suivie avec plaisir malgré une structure de progression parfois étrange dans la deuxième moitié du scénario et des allées / venues de personnages dans le groupe un peu déconcertantes, tout cela reste accessible pour peu que l’on ait bien intégré les mécaniques de base du système des combats. Cependant Cris Tales souffre d’une série de défauts que l’on peut réunir principalement en deux catégories : d’ordre technique, et de conception. Votre résistance à ces divers écueils ponctuant eux aussi l’expérience est sans doute ce qui déterminera le plus votre degré d’attachement ou de réceptivité à la proposition au final.

Sur Switch notamment, Cris Tales souffre d’une légion de temps de chargement, chacun raisonnable en soi mais disposés à peu près partout, entrée dans un lieu, début de combat, fin de combat, lancement de séquence narrative, qui une fois réunis s’avèrent beaucoup trop nombreux pour ne pas entamer l’enthousiasme. Et en effet, à cet égard, on retrouve étrangement cette temporalité de 1995 quand la vie s’offrait à nous plus vaste et intangible, alors que patienter de façon un peu indéfinie entre deux loadings PlayStation première du nom semblait aussi faire partie de l’aventure.

À ceci se greffent une fluidité régulièrement erratique, de petits scintillements d’affichage dans les formes géométriques qui ne rendent pas toujours justice à la splendeur architecturale de ce voyage imaginaire. Sur la dernière partie du jeu, l’absence de plusieurs sons en combat ou lors de scènes importantes du scénario pêche aussi forcément.

Que dire également du manque de précision ou de fiabilité des zones activables pour les dialogues ou interactions lors des promenades en ville, obligeant de temps en temps à se rapprocher plusieurs fois pour engager une conversation, récupérer un objet par exemple, ou encore de l’incohérence de certains dialogues ne se mettant pas à jour après un événement décisif, quand au contraire on ne les voit pas s’activer tout seuls sans même que leur condition de déclenchement n’ait été remplie? Rien de ceci ne vient ruiner l’expérience en soi mais ça l’entache, à n’en pas douter.

Accumulés, ces inconforts ou anomalies mettent un peu de distance entre l’aventure proposée et nous. D’autres bugs plus rares mais sérieux pourront franchement énerver, comme par exemple ce combat de boss figé donc perdu par une absence d’enchaînement dans les tours et qui aura dû être lancé trois fois pour les besoins de ce test. On s’imagine qu’avec de plus amples phases de vérification en interne, beaucoup de ces problèmes auraient pu être pris en compte et corrigés.