El Paso: Elsewhere ne s’en cache pas, il veut reprendre une bonne partie de ce qui faisait le sel des jeux de Remedy. De l’action, une ambiance néo-noire et va même jusqu’à reprendre une esthétique lo-fi, avec notamment des visages qui rappellent les meilleurs moments de la PS1. Ici, le pitch est simple, vous êtes James Savage… Quoi ce n’est pas pire que Max Payne non ? Bref, manque de chance, votre ex n’est autre que Draculea, seigneur des vampires, qui s’est apparemment mis en tête d’effectuer un rituel qui risque de détruire le monde. Rien que ça. James décide donc, pas complètement sûr de ses sentiments pour la dame aux longues dents, de partir à sa recherche et de probablement tenter d’arrêter le rituel avant qu’il ne soit trop tard.

C’est donc après avoir gobé une nouvelle poignée de pilules, assurément pas très bonnes pour la santé mentale de notre héros, que vous rentrerez dans le vif du sujet, un motel plongé dans le vide, où on descendra en ascenseur vers sa cible un étage à la fois. Et c’est là la première différence de taille avec ses ancêtres Max Payne. Ici, les niveaux n’ont pas vraiment de cohérence globale, du moins on n’est pas devant une suite logique comme dans un Max Payne où on progresse avec l’histoire, mais plutôt une suite de niveaux comme on pourrait en avoir dans un dungeon-crawler peu inspiré. S’ils sont en général assez courts, ils se ressemblent tous énormément. Plus exactement, on aura une poignée de niveaux dans un environnement (hôpital, motel, cimetière…) avant de passer à un autre, et bis repetita. 

La principale originalité étant l’absence de plafond montrant un ciel psychédélique représentant ce vide cosmique dans lequel on se trouve, qui est visuellement intéressant dans un premier temps, surtout si on est nous-même sous l’influence de LSD, mais on retombe vite sur l’impression de revoir toujours les mêmes choses. De plus, le level design est assez vieillot, un enchaînement de pièces arrangées de façon labyrinthique, où les clés de couleur sont remplacées par des cœurs. Ça reste, contrairement aux boomer-shooter, assez peu inspiré et inspirant, juste un prétexte pour sulfater du monstre. On perd donc l’impression de progression, on enchaîne juste les niveaux un à la fois sans trop savoir pourquoi. On trouvera tout de même quelques secrets à trouver ça et là, souvent correspondant à des logs audio donnant plus d’infos sur la relation Savage-Draculea.

Dans ces niveaux, on y trouvera tout un tas de créatures surnaturelles, telles que des momies, des loups-garous et autres monstruosités. On avancera donc en dézinguant tout ce qui bouge pour libérer les otages d’un niveau, puis on fera marche arrière pour reprendre l’ascenseur et ainsi de suite. De ce côté-là, on a le droit à toute la panoplie promise, un arsenal d’armes, la possibilité de plonger tout en défouraillant à tout-va, et donc d’utiliser le bullet-time. C’est efficace, ça fonctionne bien, et on prend tout de suite beaucoup de plaisir à faire nos cabrioles dignes d’un film de John Woo. On retrouve donc bien les sensations d’un Max Payne… au début du moins…