Le titre s’étale sur trois chapitres, où l’objectif est de tenir bon jusqu’à une certaine date clé. À chaque début de chapitre, on recommence avec les acquis de la fin du précédent, mais avec le moral remis à 50% et les ressources en stock remplies. Sachant que tout ceci est long et laborieux, un peu comme ce qui devait être ressenti en conditions réelles, le titre est tout de même assez long, surtout si vous essuyez des game over, d’autant plus que des évènements comme le pilonnage de la ligne de chemin de fer et autres épidémies telle que la fièvre espagnole, viennent compliquer les choses. Il est bien entendu possible d’accélérer le temps, mais il faut régulièrement faire des pauses pour checker si tout va bien : affecter les nouveaux patients, choisir les réaffectations après rééducation sachant que chacun n’a pas le même poids, mettre au repos le personnel fatigué, réorganiser les équipes en conséquence en vérifiant que celles-ci soient le plus fonctionnelles possibles, compte tenu des affinités ou non entre les différentes personnes, passer des commandes si nécessaires… Débloquer le système de quart simplifie un peu le travail en faisant tourner automatiquement le personnel, mais il faut tout de même garder un œil dessus.

Bref, vous l’aurez compris, c’est assez complet, avec pas mal de micro-management en continu. Et il s’agit généralement d’agir dans l’urgence, en situation de crise permanente. Cela se déroule à travers différentes fenêtres et différents onglets entre lesquels il n’est malheureusement pas toujours facile de passer (je pense au choix entre les brancardiers, les infirmières, les ingénieurs et les éclaireurs) mais entre lesquels il faut aussi jongler de manière peu pratique. Pour savoir qui mettre, où et avec qui, il faut consulter les fiches qui se trouvent dans l’onglet personnel, puis dans le sous-onglet de la catégorie concernée, puis revenir sur l’onglet affectation et le sous-onglet ad hoc pour l’affecter. Il aurait été plus pratique de consulter directement ces informations lorsque l’on en a besoin, sans avoir besoin de mémoriser les noms entre les deux écrans… Pour le reste, cela fonctionne assez bien, mis à part le fait que l’arrivée d’un évènement au cours d’un autre coupe celui en cours en plein milieu, et quelques bugs. Les commandes de nouveaux éclaireurs peuvent par exemple ne pas aboutir, les camions censés permettre de récupérer les ressources récoltées par les éclaireurs ne sont pas exploitables, parfois les médecins n’enchaînent pas les opérations sur le patient suivant, obligeant à quitter le jeu et revenir. De plus, le mouvement permanent de la carte sur la table des éclaireurs est assez désagréable pour l’estomac et rend la sélection difficile.

Entièrement traduit textuellement en français, le titre ne dispose que d’une version originale en anglais pour les informations communiquées oralement. Ce n’est pas vraiment un problème, mais c’est à signaler. Graphiquement, on a droit à une palette de couleur très grisâtre, ce qui sied bien à la situation et participe à l’ambiance triste et oppressante, tout comme la musique assez discrète. On reste cependant sur quelque chose qui semble dater, mais on n’attend pas non plus d’un jeu de cette catégorie qu’il soit à la pointe de la technologie. Par contre, les fiches paraissent tout de même remplies de clones, et les cinématiques d’attaque sont tout le temps les mêmes, dommage. Mais la répétitivité est bien la principale critique du jeu, enfermé dans une boucle de gameplay qui se répète à l’infini et peut vite devenir indigeste pour les moins adeptes du genre. Ceci dit, le soft offre une belle immersion intéressante dans la Grande Guerre, en l’abordant sous un angle original, sans rien cacher des horreurs et de la cruauté. Bien que monotone, l’hommage est donc réussi, avec une représentation crédible et réaliste de la situation. Par contre, curieusement, malgré la collaboration avec Imperial War Museums, il n’offre pas vraiment de documentation sur l’époque, à l’image de Soldats Inconnus par exemple, en dehors du lore apporté par les missions des éclaireurs, contrairement à ce que l’on aurait pu attendre, ce qui peut en décevoir certains.